Was ist "Waste Walk"?

Waste Walk (deutsch: Verschwendungsrundgang) ist eine strukturierte Methode des Lean Managements, bei der Führungskräfte und Mitarbeiter gemeinsam den Arbeitsbereich begehen, um systematisch Verschwendung in den Prozessen zu identifizieren. Der Waste Walk basiert auf der Grundidee des Gemba-Prinzips, „Geh zum Ort des Geschehens“, und verbindet die direkte Beobachtung vor Ort mit einem strukturierten Bewertungsraster, das auf den sieben (bzw. acht) klassischen Verschwendungsarten aufbaut.

Vorbereitung und Durchführung

Ein wirksamer Waste Walk beginnt mit einer klaren Vorbereitung. Die Teilnehmer, idealerweise ein interdisziplinäres Team aus Mitarbeitern des betroffenen Bereichs, Führungskräften und Kollegen aus angrenzenden Bereichen, erhalten vorab eine Einführung in die Verschwendungsarten. Ein vorbereitetes Beobachtungsformular hilft, die Ergebnisse strukturiert zu erfassen: Welche Verschwendungsart wurde beobachtet? Wo genau? Wie häufig tritt sie auf? Welche Auswirkung hat sie?

Während des Rundgangs beobachten die Teilnehmer die realen Prozesse, ohne diese zu unterbrechen oder zu bewerten. Es geht nicht darum, Schuldige zu finden, sondern darum, Prozessprobleme sichtbar zu machen. Die Teilnehmer notieren ihre Beobachtungen auf dem Formular und markieren die Fundorte auf einem Hallenplan. Typische Beobachtungspunkte sind unnötige Wege, wartende Mitarbeiter oder Materialien, Überproduktion, doppelte Handhabungen, Nacharbeit und ungenutzte Bestände.

Die sieben Verschwendungsarten als Bewertungsraster

Der Waste Walk orientiert sich an den sieben klassischen Verschwendungsarten nach Taiichi Ohno: Überproduktion, Wartezeit, unnötiger Transport, Überbearbeitung, überhöhte Bestände, unnötige Bewegungen und Fehler bzw. Nacharbeit. Viele Unternehmen ergänzen eine achte Verschwendungsart: ungenutzte Mitarbeiterkreativität und -kompetenz. Dieses Raster gibt dem Rundgang eine systematische Struktur und verhindert, dass offensichtliche Probleme übersehen werden, weil die Aufmerksamkeit auf besonders auffällige Phänomene fokussiert ist.

Erfahrene Teams entwickeln oft einen geschulten Blick für bestimmte Verschwendungsarten. Daher empfiehlt es sich, jeden Waste Walk auf eine oder zwei Verschwendungsarten zu fokussieren und den Bereich unter dieser spezifischen Perspektive zu betrachten. Ein Rundgang, der ausschließlich auf unnötige Bewegungen fokussiert ist, deckt Potenziale auf, die bei einem allgemeinen Rundgang übersehen würden.

Nachbereitung und Maßnahmenableitung

Der eigentliche Wert des Waste Walks entfaltet sich erst in der Nachbereitung. Die gesammelten Beobachtungen werden im Team ausgewertet, priorisiert und in konkrete Verbesserungsmaßnahmen überführt. Die Priorisierung erfolgt anhand von zwei Kriterien: der Auswirkung der Verschwendung auf die Gesamtleistung und dem Aufwand für deren Beseitigung. Maßnahmen mit hohem Nutzen und geringem Aufwand („Quick Wins“) werden sofort umgesetzt, komplexere Themen als Kaizen-Projekte aufgesetzt.

Entscheidend ist, dass die identifizierten Maßnahmen tatsächlich nachverfolgt und umgesetzt werden. Ein Waste Walk, der in einem Ordner verschwindet, ohne dass sich etwas ändert, demotiviert die Beteiligten und unterminiert die Glaubwürdigkeit des gesamten Verbesserungssystems. Die Maßnahmen sollten auf dem Shopfloor-Board sichtbar verfolgt und ihr Fortschritt in der täglichen Regelkommunikation besprochen werden.

Praxistipp: Führen Sie Waste Walks regelmäßig durch, etwa monatlich oder zu Beginn jeder Verbesserungsphase. Rotieren Sie die Teilnehmer, damit frische Augen neue Verschwendungen entdecken. Laden Sie bewusst Mitarbeiter aus fachfremden Bereichen ein: Sie stellen Fragen, die Insider nicht mehr stellen, weil sie die Probleme bereits als normal akzeptiert haben.

Waste Walk in administrativen Bereichen

Der Waste Walk ist nicht auf die Produktion beschränkt. Auch in administrativen Bereichen lassen sich die Prinzipien anwenden, indem der Informationsfluss anstelle des Materialflusses beobachtet wird. Die Teilnehmer verfolgen einen konkreten Geschäftsvorgang, etwa eine Auftragsbearbeitung oder einen Genehmigungsprozess, durch alle beteiligten Abteilungen und identifizieren Wartezeiten, Medienbrüche, doppelte Dateneingaben und unnötige Rückfragen. Die Methode macht sichtbar, wie viel Zeit ein Vorgang tatsächlich in Bearbeitung ist und wie viel Zeit er lediglich wartet.

Gerade in Büroprozessen ist Verschwendung häufig weniger offensichtlich als in der Fertigung, weil sie sich hinter Bildschirmen und in E-Mail-Postfächern verbirgt. Ein gut strukturierter Waste Walk macht diese unsichtbare Verschwendung greifbar und ermöglicht es den Beteiligten, ihren eigenen Prozess mit neuen Augen zu sehen. Die Erfahrung zeigt, dass administrative Waste Walks häufig noch größere Einsparpotenziale aufdecken als solche in der Produktion, da Büroprozesse seltener systematisch auf Verschwendung untersucht werden.

Weiterführende Literatur

Liker, J. K. (2004): The Toyota Way. McGraw-Hill, New York, S. 28–35.

May, C.; Schimek, P. (2015): Total Productive Management. 3. korr. Aufl., CETPM Publishing, Herrieden, S. 98–100.

Verwandte Konzepte

• Verschwendung, Die sieben bzw. acht Verschwendungsarten als Bewertungsraster des Waste Walks.
• Lean Management, Managementphilosophie mit systematischer Verschwendungseliminierung.
• TPM, Ganzheitlicher Managementansatz, der den Waste Walk als Analysewerkzeug einsetzt.
• Andon, Visuelles Signalsystem, das Probleme anzeigt, die im Waste Walk vertieft analysiert werden können.